Blootstelling aan erythritol werd in verband gebracht met meerdere tekenen van stress op de bloedvaten in de hersenen.
De studie in het Journal of Applied Physiology onderzocht menselijke cerebrale microvasculaire endotheelcellen, die deel uitmaken van de binnenbekleding van de kleine bloedvaten die de hersenen van bloed voorzien.<sup> 2 </sup> De onderzoekers wilden zien wat erythritol precies met deze cellen deed onder gecontroleerde laboratoriumomstandigheden. Ze vergeleken onbehandelde cellen met cellen die aan erythritol waren blootgesteld en maten verschillende processen die betrokken zijn bij de gezondheid van bloedvaten.<sup>*</sup>
Deze aanpak gaf onderzoekers een beter inzicht in hoe de zoetstof de cellen zelf beïnvloedde. Het experiment omvatte vijf proefopstellingen, dus het betrof een kleinschalige laboratoriumstudie en geen klinische proef met mensen. Dat onderscheid is belangrijk bij de interpretatie van de resultaten.
Dit vindt u misschien ook leuk
•De cellen reageerden op erythritol door hun antioxidantafweer te activeren. Een opvallend detail was wat er gebeurde nadat de oxidatieve stress was toegenomen. Twee antioxidantproteïnen, superoxide dismutase-1 (SOD-1) en catalase, namen respectievelijk met ongeveer 45% en 25% toe. Zie deze proteïnen als onderdeel van het opruimteam van de cel. SOD-1 helpt bij de omzetting van een zeer reactief molecuul, superoxide genaamd, in waterstofperoxide, terwijl catalase vervolgens helpt bij de omzetting van waterstofperoxide in water.
Op het eerste gezicht lijkt een hogere antioxidantactiviteit gunstig. In dit geval interpreteerden onderzoekers het echter als een compensatiereactie; de cellen versterkten hun afweer omdat ze onder grotere oxidatieve druk stonden. Die afweer was echter niet voldoende om de toename van reactieve zuurstofsoorten te neutraliseren, onstabiele moleculen die cellen beschadigen wanneer ze zich ophopen.
•Erythritol veranderde de moleculaire schakelaars die de stikstofmonoxideproductie reguleren. De onderzoekers ontdekten een belangrijk detail achter de daling van stikstofmonoxide. De totale hoeveelheid endotheelstikstofmonoxidesynthase, of eNOS, veranderde niet significant. In plaats daarvan veranderde erythritol de chemische schakelaars die bepalen of dit enzym efficiënt werkt.
Eén activerend signaal was ongeveer 35% lager, terwijl een remmend signaal ongeveer 40% hoger was. Simpel gezegd: de cellen beschikten nog steeds over het mechanisme om stikstofmonoxide aan te maken, maar de schakelaars stonden in de ‘uit’-stand. De stikstofmonoxideproductie daalde daardoor met ongeveer 20%. Dit is belangrijk omdat eNOS ook helpt bij het reguleren van de bloedtoevoer naar de hersenen, het beperken van bloedplaatjesklontering en het beheersen van ontstekingen en de vorming van bloedstolsels.
•Het vernauwingssignaal nam toe zonder een toename van het enzym dat het verwerkt — met erythritol behandelde cellen produceerden meer van de voorloper die uw cellen gebruiken om endothelin-1 aan te maken. Toch verschilde het endothelin-converterend enzym, dat helpt bij de verwerking van die voorloper, niet significant tussen behandelde en onbehandelde cellen.
Die bevinding geeft meer inzicht in het mechanisme. Erythritol verhoogde niet simpelweg elk onderdeel van de route. In plaats daarvan veranderde het selectief delen van een systeem dat de vernauwing van bloedvaten reguleert, waardoor uiteindelijk aanzienlijk meer endothelin-1 werd geproduceerd.
•Erythritol verzwakte de reactie van de cellen wanneer er hulp nodig was bij het opruimen van bloedstolsels. Onder normale, rustende omstandigheden veranderde erythritol de hoeveelheid t-PA, een stof die bloedvaten afgeven om bloedstolsels af te breken, niet significant. Het probleem deed zich voor toen onderzoekers de cellen blootstelden aan trombine, een signaal dat er stolling plaatsvindt.
Onbehandelde cellen reageerden door ongeveer 25% meer t-PA vrij te geven, een stijging van 90,1 naar 110,2 picogram per milliliter. Met erythritol behandelde cellen reageerden nauwelijks, met een stijging van slechts 87,4 naar 87,6 picogram per milliliter. De cellen beschikten nog steeds over hun afweermechanisme om bloedstolsels op te ruimen, maar erythritol verstoorde hun vermogen om dit mechanisme te activeren wanneer dat nodig was.
•Het experiment identificeert een mechanisme, maar bewijst niet dat erythritol beroertes bij mensen veroorzaakt. De onderzoekers erkenden specifiek dat een experiment met geïsoleerde cellen geen klinisch risico kan vaststellen. Ze testten bovendien een acute blootstelling, waardoor de studie niet aantoont wat de gevolgen zijn van herhaalde consumptie van erythritol gedurende maanden of jaren.
Toch is het model waardevol omdat deze microvasculaire endotheelcellen van de hersenen worden gebruikt om te bestuderen hoe de bloedvaten in de hersenen functioneren. De onderzoekers merkten ook op dat erythritol de bloed-hersenbarrière passeert, wat betekent dat het de vasculaire omgeving van de hersenen bereikt en ermee interacteert. Deze resultaten leveren biologisch bewijs voor vasculaire verstoring onder laboratoriumomstandigheden, terwijl er nog steeds langetermijnstudies bij mensen nodig zijn om te bepalen wat deze veranderingen betekenen voor het daadwerkelijke risico op een beroerte.*
*Deze bevindingen zijn afkomstig uit laboratoriumonderzoek met gekweekte menselijke hersenbloedvatcellen en zijn mogelijk niet direct van toepassing op de menselijke gezondheid.
Bescherm de bloedvaten in je hersenen door de stressfactor te verwijderen.
Deze bevindingen geven je een concrete reden om beter te kijken naar de zoetstoffen in je dagelijkse voeding en dranken. Omdat uit dit laboratoriumonderzoek is gebleken dat erythritol verschillende processen verstoort die essentieel zijn voor een gezonde bloeddoorstroming en een normale bloedstolling in de hersenen, kan het verstandig zijn om je blootstelling eraan te verminderen.
Het goede nieuws is dat dit niet betekent dat je zoetigheden of de koolhydraten die je lichaam nodig heeft voor energie, moet opgeven. Met een paar praktische aanpassingen kun je je erythritolinname verlagen en toch blijven genieten van van nature zoete, onbewerkte voedingsmiddelen.
1.Schrap producten met toegevoegde erythritol uit je routine. Begin met het controleren van de ingrediëntenlijst van voedingsmiddelen en dranken die worden aangeprezen als suikervrij, suikerarm of keto-vriendelijk. Erythritol wordt vaak gebruikt als zoetstof, waardoor je via deze producten veel meer binnenkrijgt dan de kleine hoeveelheden die van nature in sommige voedingsmiddelen aanwezig zijn.
Wees er ook van bewust dat erythritol voorkomt in producten die je misschien niet direct associeert met suikervrije zoetstoffen, zoals proteïnerepen, gearomatiseerd water, kauwtabletten en zelfs sommige tandpasta’s en mondspoelingen.
Als u regelmatig erythritol aan uw koffie of zelfgemaakte gerechten toevoegt, of verpakte producten eet die het bevatten, is het verwijderen van die geconcentreerde bronnen de eenvoudigste eerste stap. U elimineert daarmee de trigger die door de onderzoekers is bestudeerd, in plaats van te proberen de gevolgen ervan te compenseren.
2.Vervang erythritol niet door een andere kunstmatige zoetstof. Het vervangen van erythritol door een andere kunstmatige zoetstof lost het grotere probleem van het gebruik van sterk bewerkte zoetstoffen niet op. Train in plaats daarvan je smaakpapillen opnieuw door van nature zoete, onbewerkte voedingsmiddelen als eerste keuze te beschouwen.
Vers fruit is een van de makkelijkste opties. Je kunt bijvoorbeeld bessen, een appel of een sinaasappel als dessert nemen. Als je iets wilt zoeten, zijn kleine hoeveelheden rauwe honing of ahornsiroop andere mogelijkheden. Rauwe honing is lekker in thee of met yoghurt van grasgevoerde koeien, terwijl ahornsiroop havermout en andere volwaardige maaltijden zoeter maakt.
3.Kies voor natuurlijke koolhydraten in plaats van suikervrije bewerkte voedingsmiddelen. Je lichaam heeft koolhydraten nodig voor energie, dus het vermijden van erythritol betekent niet dat je koolhydraten helemaal moet vermijden. Heel fruit zoals sinaasappels, appels, bessen en rijpe bananen leveren natuurlijke suikers en andere voedingsstoffen. Zoete aardappelen en andere wortelgroenten zijn ook goede opties.
Over het algemeen raad ik de meeste volwassenen aan om zo’n 250 gram gezonde koolhydraten per dag te consumeren, afhankelijk van hun activiteitsniveau en individuele behoeften. Witte rijst is een goede bron, vooral als je grote hoeveelheden vezels niet goed verdraagt. Door je koolhydraatinname te baseren op deze voedingsmiddelen, verminder je de behoefte aan kunstmatig gezoete producten.
4.Kies voor eenvoudigere zoetstoffen wanneer je thuis kookt — Als je naast de zoetheid van onbewerkte producten toch nog extra zoetheid wilt, geeft het zelf maken van maaltijden en desserts je veel meer controle. Ik geef de voorkeur aan natuurlijke stevia, gewonnen uit de plant, en Luo Han Guo, ook wel bekend als monniksvrucht. Pure dextrose, gewonnen uit schone rietsuiker, is een andere optie.
Controleer de ingrediëntenlijst, zelfs als er op het etiket ‘stevia’ of ‘monniksvrucht’ staat. Veel van deze producten bevatten namelijk erythritol als vulmiddel. Kies voor een product zonder erythritol of andere ongewenste zoetstoffen, zodat je daadwerkelijk de gewenste vervanging toepast.
5.Train je smaakpapillen om minder zoetigheid nodig te hebben — Als bijna elke snack, drank of maaltijd extreem zoet smaakt, raakt je smaakpapillen gewend aan die mate van zoetheid. In plaats van je alleen te richten op het vinden van de perfecte vervanger voor erythritol, kun je beter geleidelijk aan de hoeveelheid zoetheid in je eten en drinken verminderen.
Probeer een week lang de hoeveelheid zoetstof die je aan koffie, thee, yoghurt of zelfgemaakte gerechten toevoegt te halveren. Zodra dat weer normaal smaakt, halveer je het nogmaals. Binnen een paar weken zul je merken dat fruit, geroosterde zoete aardappelen en andere onbewerkte voedingsmiddelen zoeter smaken dan voorheen. Na verloop van tijd helpt dit je de vicieuze cirkel van het constant zoeken naar intens zoete smaken te doorbreken, waardoor het vermijden van erythritol en andere bewerkte zoetstoffen makkelijker wordt in plaats van beperkend aan te voelen.
